Perché il cielo è blu? 16 domande dei bambini sul cielo
Perché il cielo è blu e il tramonto rosso? Perché la Luna segue la macchina? Dove comincia lo spazio? Le domande dei bambini sul Sole, sulla Luna e sul cielo, con risposte semplici ed esperimenti da fare a casa.
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Perché il cielo è blu? E altre 15 grandi domande
Perché il cielo è blu? La luce del Sole sembra bianca, ma in realtà è un miscuglio di tutti i colori dell'arcobaleno. Quando entra nell'aria, le minuscole particelle di cui è fatta l'aria fanno rimbalzare i colori da tutte le parti, il blu molto più del rosso. Così la luce blu si sparge in tutto il cielo e arriva ai tuoi occhi da ogni direzione. Ecco perché tutto il cielo sembra blu!
Riempi un bicchiere trasparente d'acqua, aggiungi qualche goccia di latte e illuminalo con una torcia in una stanza buia. Di lato, l'acqua sembra un po' azzurra; se invece guardi attraverso il bicchiere dritto verso la luce, sembra arancione, come un tramonto.
Perché il tramonto è rosso e arancione? Quando il Sole è basso, la sua luce deve fare un lungo tragitto nell'aria per arrivare fino a te: quasi 40 volte più lungo di quando il Sole è alto. Durante questo lungo viaggio, gran parte della luce blu viene sparpagliata ai lati. Ai tuoi occhi arriva soprattutto luce rossa, arancione e gialla. La polvere e le goccioline nell'aria possono rendere i colori ancora più forti.
Controlla a che ora tramonta il Sole oggi e osserva il cielo per mezz'ora. I colori cambiano di minuto in minuto: dal giallo all'arancione e al rosso, poi al rosa, al viola e al blu scuro.
Il Sole è davvero giallo? No, il Sole è bianco! Manda luce di tutti i colori, e tutti insieme sembrano bianchi. Dallo spazio gli astronauti vedono un Sole bianco e splendente. Quaggiù sembra un po' giallo perché l'aria sparpaglia una parte della sua luce blu, e quando è basso diventa arancione o rosso. Ma non guardarlo mai direttamente: può rovinarti gli occhi!
Come nasce un arcobaleno? Un arcobaleno compare quando il Sole splende sulle gocce di pioggia. Ogni goccia funziona come un minuscolo prisma: devia la luce bianca del Sole e la divide nei suoi colori, rosso, arancione, giallo, verde, blu e viola. Puoi vedere un arcobaleno solo se hai il Sole alle spalle e la pioggia davanti. E più il Sole è basso, più l'arcobaleno è alto.
In un pomeriggio di sole, mettiti con le spalle al Sole e spruzza una nebbiolina fine con il tubo del giardino. Spostati un po' finché nelle gocce d'acqua non compare un piccolo arcobaleno.
Perché di notte è buio, se ci sono tante stelle? Di notte, la tua parte di Terra è girata dalla parte opposta al Sole, verso lo spazio. Anche le stelle sono soli, ma sono così incredibilmente lontane che ci arriva solo un pochino della loro luce, troppo poca per illuminare il cielo. Così la notte resta buia: una bella notizia per tutti quelli che vogliono dormire!
Dove comincia lo spazio? Lo spazio non comincia da una linea precisa: l'aria diventa semplicemente sempre più sottile man mano che si sale. Molti scienziati dicono che lo spazio comincia a circa 100 chilometri di altezza, alla linea di Kármán. Se potessi guidare un'auto dritta verso l'alto a 100 km/h, arriveresti nello spazio in un'ora!
Perché la Luna segue la nostra macchina? La Luna è così lontana, a circa 384.400 chilometri, che qualche chilometro di strada non cambia quasi per niente la direzione in cui la vedi. Gli alberi e le case a bordo strada invece sono vicini, e quindi sfrecciano via. Siccome tutto il resto si muove e la Luna resta nello stesso punto, sembra che viaggi insieme a te.
Perché a volte si vede la Luna di giorno? La Luna è nel cielo di giorno tanto spesso quanto di notte: più o meno metà del tempo. È così vicina e luminosa che si vede anche attraverso il cielo azzurro. Il momento migliore per trovarla è intorno al primo e all'ultimo quarto: di pomeriggio quando la Luna cresce, e di mattina quando cala.
Perché la Luna sembra enorme vicino all'orizzonte? È un trucco del tuo cervello! La Luna è grande uguale vicino all'orizzonte e in alto nel cielo; nelle foto, vicino all'orizzonte sembra perfino un pochino più piccola. Gli scienziati discutono ancora sul perché il nostro cervello si sbagli. Probabilmente alberi, case e colline accanto alla Luna la fanno sembrare più grande.
Quando sorge la Luna, tieni un pisello a braccio teso: la copre appena. Riprova qualche ora dopo, quando la Luna è alta nel cielo: il pisello la copre esattamente allo stesso modo!
Quanto è lontana la Luna? Circa 384.400 chilometri. Nello spazio fra la Terra e la Luna potresti mettere 30 Terre in fila! Un'auto che viaggiasse senza fermarsi a 100 km/h impiegherebbe più di cinque mesi per arrivarci. La luce è molto più veloce: fa il viaggio in poco più di un secondo.
Perché non cadiamo giù dalla Terra? Perché la Terra attira tutto verso il suo centro: questa forza si chiama gravità. Per tutti, in qualsiasi punto del pianeta, «giù» vuol dire verso il centro della Terra. Così le persone dall'altra parte del mondo non stanno a testa in giù, e gli oceani non si svuotano nello spazio.
Perché d'inverno fa buio così presto? La Terra è inclinata. D'inverno la tua metà di Terra è piegata lontano dal Sole: il Sole sale meno in alto e fa un percorso più corto nel cielo, così sorge tardi e tramonta presto. D'estate succede il contrario. Vicino all'equatore le giornate durano circa 12 ore tutto l'anno; vicino al Polo Nord, d'estate il Sole non tramonta mai e in pieno inverno non sorge affatto.
Controlla a che ora sorge e tramonta il Sole nella tua città e annotalo una volta alla settimana. Dopo qualche settimana vedrai quanto si allungano o si accorciano le giornate!
Che cosa sono le aurore polari? Il Sole soffia di continuo nello spazio particelle minuscole: il vento solare. Il campo magnetico della Terra ne guida alcune verso il Polo Nord e il Polo Sud. In alto nel cielo si scontrano con l'aria e la fanno brillare: di verde, di rosso e a volte di viola. Le luci danzano nel cielo come tende mosse dal vento.
Che cos'è un buco nero? Un buco nero è un posto dove una quantità enorme di materia è schiacciata in uno spazio minuscolo. La sua attrazione è così forte che niente può scappare, nemmeno la luce, e per questo sembra completamente nero. Molti buchi neri nascono quando muore una stella gigante. Ma niente paura: il più vicino che conosciamo è a circa 1.500 anni luce.
Esistono gli alieni? Ancora nessuno lo sa! Gli astronomi hanno già trovato più di 6.000 pianeti intorno ad altre stelle, e alcuni potrebbero avere acqua. Dei robot cercano tracce di minuscole forme di vita su Marte, e forse ci sono oceani sotto il ghiaccio di lune come Europa ed Encelado. Finora la vita non è stata trovata da nessuna parte oltre che sulla Terra, ma la ricerca continua.
Il Sole un giorno si spegnerà? Sì, ma fra tantissimo tempo. Il Sole ha circa 4,6 miliardi di anni e ha carburante per altri 5 miliardi di anni circa. Verso la fine si gonfierà diventando una gigante rossa, poi si restringerà in una stellina piccola e debole chiamata nana bianca. È così lontano nel futuro che nessuno deve preoccuparsi.
Perché la Luna segue la nostra macchina?
Premi partenza e viaggia con noi: guarda gli alberi, le colline e la Luna.
Gli alberi sfrecciano via, le colline scorrono piano e la Luna non si muove per niente. È così lontana che qualche chilometro di strada non cambia nulla.